Kia Motors Corporation является старейшей южнокорейской автомобильной компанией. В Сеуле расположена штаб-квартира предприятия.
Компания была основана в 1944 году.
В 1952 году компания выпускает первый корейский велосипед, а к 1957 году появляется первый мотороллер.
В октябре 1961 года начинается сборочное производство мотоциклов.
К июню 1973 года начинает работать сборочный комплекс легковых автомобилей. В июле того же года компания осваивает выпуск первого бензинового корейского двигателя.
По лицензии японской компании Mazda, предприятие начинает выпускать автомобиль Mazda 323. В октябре 1974 года начинается серийная сборка малолитражной легковой модели «Бриза». С конца 70-х годов производство автомобилей – это основное направление деятельности компании.
В ноябре 1978 года заканчиваются разработки собственного дизельного двигателя.
В апреле 1979 года Kia осваивает сборку автомобилей Peugeot 604 и Fiat 132.
В сентябре 1983 года Kia подписывает договор о партнерстве с Mazda.
В начале 80-х годов компанию охватывает финансовый кризис. С целью выживания руководство Kia делает ставку на дешевые автомобили и в 1987 году выпускает модель Pride, которая была построена на базе Mazda 121. Этот чрезвычайно дешевый автомобиль (цена около 7500 долларов) продавался до недавнего времени. Модель сдала свои позиции в виду натиска более современных моделей.
В марте 1990 года название компании меняется на KIA Motors Corporation.
Выбранная политика позволила стабилизировать финансовое положение фирмы и в начале 90-х компания выходит на европейский рынок. Сегодня фирма занимает 17-е место в ряде ведущих мировых производителей автомобилей.
В октябре 1991 года дебютирует Kia Sportage и Kia Sephfia на автосалоне в Токио. В июне 1996 года Kia Sportage успешно стартует в ралли по Сахаре. Эта модель с повышенной проходимостью может обладать как полным, так и задним приводом. Независимый исследователь потребительского рынка IntelliChoice дважды присуждал Kia Sportage титула «Лучшего автомобиля года».
Kia Sephia была построена на базе Mazda 323. В Европу модель начинают поставлять в 1993 году. В 1995 году проводится ее основательный рестайлинг. Очередная модернизация приходится на 1997 год. На европейский рынок Kia Sephia II поступает только в 1998 году.
В 1995 году компания Kia начинает выпускать модель Clarus с низнким коэффициентом аэродинамического сопротивления и обтекаемым корпусом. Эта модель была построена на базе Mazda 626. В Европу модель поступает в апреле 1966 года.
В 1995 году на автомобильной выставке в Токио дебютирует модель Elan, которая является переднеприводной модификацией английского Lotus Elan.
В 1996 году компания Kia продает 770 тысяч своих моделей. На сегодняшний момент предприятие занимается расширением спектра предлагаемых моделей. Также появляются более престижные и дорогие модели. В 1997 году компания отрыла завод по сборке своих автомобилей «Киа-Балтика» в Калининграде.
Весной 1997 года был представлен прототип модели Retona (компактный автомобиль с полным приводом повышенной проходимости).
В декабре 1998 года Hyundai Motors приобретает контрольный пакет акций «Kia Motors Corporation». В 2000 году компания вступает в стратегический союз с Hyundai и Daimler Chrysler.
Kia построила еще один автомобиль малого класса на базе Mazda 121, это Avella. До 1997 года в США модель продается под названием Ford Aspire, а в Азии – Ford Festiva. В 1999 году выходит очередная ее модификация.
В 1998 году компания сильно пострадала от азиатского кризиса. В 1999 году компанию приобретает Daewoo, с сохранением марки.
Сегодня в модельном ряде Kia имеется обширное семейство минивэнов Joice, Carens и Carnival. В начале 1999 года Европе был представлен Kia Carnival. Показ наиболее компактного Carens состоялся осенью 1999 года на франкфуртском автосалоне.
В 2000 году модельный ряд компании Kia заметно обновляется. Появляются такие модели как Rio, Visto и Magentis, что доводит общее количество моделей до 13. Компания делает большую ставку на Magentis, который выделяется оптимальным соотношением цены и качества. Kia Magentis была представлена публике на автомобильной выставке в Париже в 2001 году. Rio это фактически аналог Hyundai Accent.
В начале нового столетия США награждает модель Kia Sephia званием «Самый безопасный автомобиль в отрасли». Модели Kia на сегодняшний день продаются более чем в 170 странах мира. Корпорация Kia регулярно получает щедрые оценки на международных автосалонах.
Подробнее...